leyendas basket

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El baloncesto es un deporte de equipo muy extendido en distintos países. Su momento de gran difusión vino sobre todo tras la Primera Guerra Mundial, y en la actualidad es uno de los deportes con mayor número de competiciones y participantes a lo largo y ancho del mundo. En los Estados Unidos de América se desarrolla la NBA, la liga más importante de basket, en la que se han podido seguir algunas de las mejores apuestas de baloncesto.

Las apuestas basket pueden ser muy variadas e incluso complejas para los no familiarizados con este deporte, pero el baloncesto en sí consiste en algo muy simple: introducir el balón en un cesto colgado. Cada partido lo disputan dos equipos formados por cinco jugadores que, a lo largo de cuatro periodos de diez minutos (doce minutos en la NBA), intentan encestar el mayor número posible de veces en el campo contrario. Hay competiciones tanto femeninas como masculinas, y existe una modalidad en silla de ruedas para discapacitados. Asimismo, hay diferentes variantes de corte más callejero.

Este deporte, aparte de haber regalado emocionantes apuestas basket, a lo largo de su historia ha proporcionado verdaderos jugadores estrella, procedentes de diversos países. De todos ellos merece la pena destacar algunas de las leyendas basket que han llevado a sus equipos a lo más alto o que incluso siguen compitiendo hoy día como auténticas revelaciones:

Sergio Rodríguez es una de las leyendas basket españolas que actualmente juegan en la NBA, como muchos jugadores de la cantera de nuestro país que tantos éxitos ha cosechado en los últimos años. El jugador de Tenerife viste actualmente la camiseta de los Portland Trail Blazers, aunque durante la temporada de 2005-2006 jugó en nuestro país bajo el escudo del Estudiantes. Ha formado parte de nuestra selección nacional absoluta desde los diecinueve años y en su palmarés cuenta, entre otros títulos, con el de Campeón del Mundo con nuestra selección en 2006 y la medalla de plata en el Eurobasket de 2007.

Otro de los jugadores españoles que juega en la NBA y que internacionalmente más reconocimiento ha logrado es Pau Gasol, jugador catalán que protagoniza hoy día algunas de las más intensas apuestas baloncesto en uno de los mejores equipos de la liga norteamericana, Los Angeles Lakers. Jugador cuya carrera va en aumento, ostenta ya tantos récords que son difíciles de resumir desde sus inicios en el FC Barcelona en categoría junior y que ya cuenta con cinco títulos de club y nueve medallas como internacional.

Y siguiendo en la NBA, esta vez con jugadores norteamericanos resulta imprescindible destacar como una de las leyendas basket más destacadas a Michael ‘Air’ Jordan, que ya ha sido considerado por muchos como el mejor jugador de basket de la historia de este deporte, con un sinfín de récords difíciles de superar tanto como anotador como en la defensa. En su palmarés, además, cuenta con dos medallas de oro olímpico, la última de ellas como miembro del auténtico Dream Team estadounidense.

Otro de los Gasol también está entre los jugadores españoles que juegan actualmente en la NBA, en este caso en los Grizzlies. Marc Gasol es una de las promesas del baloncesto internacional desde su aparición en la Liga ACB en 2003. El mediano de los Gasol cuenta con el oro del mundial de baloncesto de 2006 y varios títulos de Liga ACB, así como de otros títulos internacionales.

Y uno más de los nueve baloncestistas españoles que han jugado o juegan en la NBA es Rudy Fernández, que tras sus éxitos en los campeonatos españoles con el Joventut juega para los Portland Trail Blazers desde 2008. El jugador mallorquín es conocido por sus espectaculares saltos y sus acertados tiros exteriores. A sus veintitrés años ya cuenta con cinco medallas internacionales, dos títulos como internacional y otros dos nacionales.

No se puede olvidar tampoco al sensacional ‘Magic’ Johnson, jugador de los Lakers que se proclamó campeón con dicho equipo durante cinco de las nueve temporadas en donde llegaron a la final. En 1991 se le diagnosticó el virus del sida y tuvo que dejar el baloncesto. Fue uno de los integrantes del Dream Team americano que conquistó los Juegos Olímpicos del 92 disputados en Barcelona.

Otra de las leyendas basket que además ha hecho carrera en la literatura y en el cine es Kareem Abdul-Jabbar, jugador de los Bucks de Milwaukee y los Lakers. Originariamente era conocido como Lew Alcindor, antes de su conversión al Islam. A los cuarenta y dos años se retiró con un récord de máximo anotador y taponador de la NBA, también famoso por su gancho “sky hook”, casi imposible de taponar.

Al igual que Karem, también ha destacado Shaquille O’Neal en campos distintos al deporte, en este caso el cine y la música, además de diferentes patrocinios. El jugador americano de Newark que ha anunciado su retirada para la temporada del año que viene, ya ha ganado cuatro campeonatos de la NBA y varios internacionales.

Pero sin duda, en cuanto a jugadores españoles en la NBA, la leyenda se inició con Fernando Martín. El pívot español jugó al final de su carrera en los Portland Trail Blazers habiendo ganado ya cuatro títulos ACB con el Real Madrid. Por desgracia, falleció a finales de 1989 en un accidente de tráfico, lo que produjo una verdadera conmoción en el mundo del deporte español.